Paris, en la rue sainct Jacques : a lenseigne du Croissant : au Palais : au deuxiesme pillier, imprimé par Guillaume Fesandad pour Hemon Le Fevre, 20 février (ca 1522, n.s.).

In-4, maroquin rouge orné d’un double encadrement à froid avec fers angulaires dorés, fleuron central doré, dos à 5 nerfs orné, dentelle intérieure dorée, tranches dorées sur marbrure (Capé).

 

Bechtel, 503/M-328 // Brun, 259 // Brunet, III-1704 et Supplément I-1028 // Fairfax Murray, 676 // Renouard, ICP, III-182 // USTC, 48082.

 

(92 f.) / A-B4, C-Q8-4 / 40 ou 41 lignes parfois longues, car. goth. /

149 × 200 mm.

 

    Édition originale et seule parue de ce poème moral annonçant l’Âge d’or à venir où la Vertu triomphera des péchés et du Mal.

    Guillaume Michel, dit de Tours, est un poète de la première moitié du XVIe siècle. On ne sait rien de lui, sinon qu’il est né à Châtillon-sur-Indre, qu’il traduisit des auteurs latins et qu’il est l’auteur de quelques œuvres littéraires en prose et en vers. Ses poésies sont volontiers allégoriques et moralisatrices.

    Dans Le Siècle doré, l’auteur alterne les passages en vers de différents mètres avec des passages en prose et décrit dans un premier temps les monstres denfer que sont les péchés capitaux et les maux qui en découlent. Il convoque ensuite la Vertu et donne des exemples des comportements vertueux qui triompheront lors de l’Âge d’or qui ne manquera pas d’advenir.

    Le poème parut à Paris, chez Hémon Le Fèvre, imprimé par Guillaume Fesandad. Le colophon précise qu’il fut Acheve le xx. iour de Febvrier, sans donner de millésime, mais on date l’édition vers 1522 en raison du Privilège, daté du 19 février 1521 (ancien style) et accordé pour un an. Hémon Le Fèvre fut actif de 1509 à 1525 et Guillaume Fesandad, imprimeur du livre, de 1519 à 1522, qu’il ne faut pas confondre avec Michel Fezandat, imprimeur-libraire de la seconde moitié du XVIe siècle. Il semble, d’après Fairfax Murray qui possédait un exemplaire, que cet ouvrage soit le seul à contenir le nom de Fesandad comme imprimeur.

    On notera une légère différence entre l’adresse de Le Fèvre mentionnée sur le titre : … rue sainct Jacques a lenseigne du Croissant au Palais : au deuxiesme pillier et celle mentionnée au colophon : … rue sainct Jacques a lenseigne du Croissant… Et a la salle du Palais au troisiesme pillier. Cette particularité ne se retrouve pas dans les autres exemplaires que nous avons consultés (Musée de Condé et Arsenal), qui mentionnent au colophon au second pillier. Il est donc probable que notre exemplaire soit une première émission avant que cette erreur ne soit corrigée.

    Titre en rouge et noir orné d’un bois répété au verso du dernier feuillet et 11 autres grands bois dans le texte (en réalité 10 bois différents dont un répété), probablement exécutés pour le livre, portant des phylactères explicatifs. La plupart [de ces figures allégoriques] sont d’un style sobre, d’un trait un peu gras, et empreintes encore d’une certaine rigueur archaïque (Brun). Nombreuses lettrines grandes et petites, la plupart à fond criblé.

    Bel exemplaire lavé et finement relié par Capé, provenant de la bibliothèque de Jules Taschereau.

    Minimes frottements aux coiffes et aux coins et minime griffure sur le premier plat. Titre restauré avec marque de provenance effacée, marge supérieure un peu courte à la fin du volume, marge supérieure du feuillet M1 restaurée et décharge du signet aux feuillets G6 et G7.

Provenance :

Jules Taschereau (1er-14 avril 1875, n° 1433).