Complete Description

A Greek bronze Phrygian type helmet with Scylla,

Late Classical to early Hellenistic Period, circa 350-300 B.C.

Casque grec en bronze de type phrygien orné de divers motifs repoussés représentant des divinités et des monstres marins. Le casque présente sur sa face avant une Scylla ailée aux magnifiques ailes palmées, vêtue d'un chiton plissé à ceinture haute qui a glissé de son épaule droite. Sa tête est tournée vers la gauche et elle tient un trident de la main droite. Sur le côté gauche du casque figure un cétos (serpent de mer) au long museau et aux nageoires épineuses. Sur le bord évasé, sous ces motifs, se trouvent de petits rivets et des trous pour la fixation des joues. La nuque est ornée de personnages assis encadrant un oiseau palmipède central (un cygne ?). Le personnage de droite est un homme barbu, peut-être Poséidon, et sa compagne à droite pourrait être son épouse Amphitrite.

Partie supérieure restaurée.

Haut.: 32 cm

Provenance:

Collection M. Hagman, Europe, années 1980

Collection Ralph Willard, Boston, années 1990

Fortuna Fine Arts, New York

Collection Christian Levett, Musée d'Art Classique de Mougins, acquis en 2010

Exhibitions:

Musée d'Art Classique de Mougins (MACM), Mougins, France, juin 2011-août 2023 (Inv. n° MMoCA616)

Bibliography:

Nice-Matin, France, mai 2015, no.24520, p. 35

P. Minne, "La guerre d'Hannibal", Antiquité, le magazine de l'Antiquité Européenne, France, n°8, juin/juillet/août 2017, p.66

R. Hixenbaugh, Ancient Greek Helmets : A Complete Guide and Catalogue, Germany, 2019, p. 261

La Semaine des Spectacles, France, 2011-2012, supplément no. 2034, p. 27

M. Burns, "Graeco-Italic Militaria" dans M. Merrony (ed.), Mougins Museum of Classical Art, France, 2011, p. 220, n°111

Comment:

In Greek tradition, Scylla is a nymph transformed into a sea monster by Circe, jealous of the love shown to her by Glaucus. Associated with Charybdis, with whom she guards a strait as wide as an arrow shot, they embody the dangers of the sea and navigation.

This figure appears on the front of the helmet, depicted with wings and holding a trident. She is set within a design dominated by marine motifs: a serpentiform monster on the side and, at the rear, two seated figures flanking a seabird, possibly identifiable as the sea god and his wife.

The coherence of this iconographic programme on the helmet suggests a connection to the maritime world, though its interpretation cannot be definitively determined. It is, however, conceivable that this helmet belonged to a soldier stationed in a maritime context or even engaged in coastal surveillance.