Complete Description

A Greek bronze Phrygian type helmet,

Late Classical to early Hellenistic Period, circa 350-300 B.C.

Casque grec en bronze de type phrygien de forme hémisphérique à calotte haute arquée vers l'avant et se terminant par une pointe arrondie au-dessus du front, à bord concave finement moulé avec un protège-nuque à bord concave avec des projections derrière les oreilles, six trous sur le bord pour la fixation des joues, le front orné d'une tête d'Athéna appliquée, ses longs cheveux ondulés surmontés d'un casque à triple crête.

Haut.: 33 cm

Provenance:

Summa Galleries, Los Angeles, 18 septembre 1981: n°43

Collection William Herbert Hunt (1929-2024), Dallas

Sa vente, Sotheby's, New York, 19 juin 1990: n°35 (ill.)

Sotheby's, New York, 14 décembre 1993: n°130 (ill.)

Christie's, New York, 10 juin 2010: n°96 (ill.)

Collection Christian Levett, Musée d'Art Classique de Mougins

Exhibitions:

Fort Worth, Kimball Art Museum; Richmond, Virginia Museum of Fine Arts; Detroit Institute of Arts; Dallas Museum of Art, Wealth of the Ancient World: The Nelson Bunker Hunt and William Herbert Hunt Collections, 25 juin 1983-10 juin 1984

Musée d'Art Classique de Mougins (MACM), Mougins, France, juin 2011-août 2023 (Inv. n° MMoCA556)

Bibliography:

D. von Bothmer, et al., Wealth of the Ancient World: The Nelson Bunker Hunt and William Herbert Hunt Collections, Fort Worth, 1983, p. 92, n°35

Sotheby's, The Nelson Hunt & William Hunt Collection, New York, 19 juin 1990, lot 35

Sotheby's, Antiquities and Islamic Sale, New York, 14 décembre 1993, lot 130

Minerva: the International Review of Ancient Art & Archaeology, mars/avril 1994, vol. V, no. 2, p. 35, n° 29

Christie’s, Antiquities sale 2323, New York, 10 juin 2010, lot 96

M. Burns, "Graeco-Italic Militaria" dans M. Merrony (ed.), Mougins Museum of Classical Art, France, 2011, p. 221, n°112

R. Hixenbaugh, Ancient Greek Helmets : A Complete Guide and Catalogue, New York, 2019, p. 511, n°77

Vincent Torres, "Présentation des casques des Hoplites grecs!", Histoire d'Aimer, 23 avril 2021, [video en ligne]. Disponible sur : https://www.youtube.com/watch?v=vCS-mJYNMV8&t=795s, 12:49-12:56

Comment:

The Phrygian helmet appeared at the end of the Classical period and became a characteristic element of the Macedonian phalanx’s equipment under the reign of Philip II, in the mid-4th century BCE. Used up until the Imperial Roman period, this typology includes several variants sharing a distinctive shape: a high bowl arched forwards, ending in a rounded point inspired by the Phrygian cap worn by populations of central Anatolia and Thrace.

Lighter than the Corinthian helmet it succeeded, it offered better visibility, similar to the Chalcidian helmet. Likewise, the clearance around the ears allowed for better perception of the rhythm set by music, which was key to phalanx combat. The Phrygian helmet could also be equipped with articulated cheek guards attached by hinges, providing additional protection for the face.