In-8, veau porphyre, triple filet, dos lisse orné avec le titre en long, tranches dorées (Reliure du XVIIIe siècle).

Baudrier, IV-234 // Brunet, III-1495 // Cioranescu, 14707 // Goujet,

XI-207 // Tchemerzine-Scheler, IV-600 // USTC, 38537.

(36 f.) / A-D8, E4 / 90 × 145 mm.

    Rarissime édition originale de ce poème satirique sur les mœurs du temps, notamment à Paris et en Italie.

    On ne sait rien de Jean Martin, seigneur de Choisy, sinon qu’il serait né à Dijon d’après le titre du volume. Il ne faut pas le confondre avec son parfait homonyme de la même époque, traducteur de nombreux ouvrages de l’italien vers le français, dont l’Hypnerotomachie, ou Discours du songe de Poliphile. On ne connaît du seigneur de Choisy que deux ouvrages : ce Papillon de Cupido, vers satiriques et légers parus en 1543 et, dans un tout autre registre, La Reverence ecclesiastique parue en 1546.

    L’abbé Goujet, dans sa Bibliothèque françoise, consacre un assez long article au Papillon de Cupido, qu’il juge sévèrement : Ce poème est une fiction [que l’auteur] corrompt par l’excès de sa satyre & par les obscénités qu’il débite sans aucun voile. Un amoureux malheureux est changé en papillon par Cupidon et, comme tel, volète en tous lieux, même les plus secrets, en commençant par Paris, l’Université, le Palais, les tours de Notre-Dame d’où il est étonné des cris des marchands de rue, etc. Il prend ensuite son vol pour l’Italie, où il promène le même œil curieux et malin de palais en palais, allant jusqu’à s’éprendre d’une nièce du pape Paul III. Son voyage est prétexte à raconter nombre d’anecdotes que Goujet qualifie de scandaleuses, mais Tchemerzine juge ce poème (…) intéressant du point de vue de la vie à Paris sous François Ier, ainsi qu’à Rome, à Florence et à Venise, au temps de Paul III.

    Le poème fut publié à Lyon chez Thibauld Payen en 1543. Il porte sur le titre la marque de ce libraire (Baudrier, IV, p. 210, n° 3) et est imprimé en caractères italiques. Certains bibliographes mentionnent une autre édition la même année à Paris chez Jacques Fezandat, mais son existence est douteuse car aucun ne l’a jamais vue et, si elle a réellement existé, il n’en semble subsister aucun exemplaire.

    L’édition que nous présentons, de Lyon 1543, est très rare. L’USTC ne recense que deux exemplaires, conservés à la BnF et dans la bibliothèque du château de Chantilly. Une note au crayon sur une garde indique que l’exemplaire proviendrait de la bibliothèque de La Vallière. Le catalogue de 1783 en contenait en effet un exemplaire, mais le peu de précision de la description (« v.m. ») ne nous permet pas d’affirmer que ce soit le même que celui que nous présentons. Il provient, en revanche, de manière quasi-certaine de la bibliothèque du baron Pichon, auquel appartenait un exemplaire en v.gr.fil.tr.dor. (…) bien conservé, sauf qu’il est un peu trop rogné en tête, ce qui est le cas de celui-ci.

    Dos légèrement passé avec deux trous de vers et un petit accroc. Marge supérieure courte avec parfois atteinte au titre courant.

Provenance :

Duc de La Vallière (?, 1783, n° 3061) et baron Jérôme Pichon (19-24 avril 1869, n° 505).