Sans titre de circulation – Véhicule de compétition

Châssis n° PRO GDA 04 007 Numéro Prodrive n° PRO WRC 04 007

- Victorieuse au Rallye de l'Acropole 2004 avec Petter Solberg et Phil Mills

- Authentique voiture d'usine Prodrive

- Historique exceptionnel et continu, performances hors du commun

- Magnifiquement bien préservée d'origine

  

Juin 2004 : depuis le début de la saison des rallyes, Sébastien Loeb et sa Xsara WRC ont remporté trois victoires mais Petter Solberg le suit de près avec une victoire et plusieurs podiums. Le 3 juin, aux commandes de sa Subaru Impreza S10 d'usine, il arrive au Rallye de l'Acropole le couteau entre les dents. Après trois spéciales remportées par Peugeot avec la 307 WRC, Solberg prend la mesure de sa voiture et enchaîne cinq meilleurs chronos. A la fin de la première journée, il totalise une minute d'avance. Mais en rallye rien n'est jamais gagné et ses freins l'abandonnent lors de la treizième spéciale. Il termine tout de même en tête le troisième jour mais nouveau coup de théâtre : les commissaires lui infligent 30 secondes de pénalité pour absence de bavettes arrière, oubliées lors d'un changement de pare-chocs. Combinant le dernier jour rapidité et prudence, Petter Solberg et Phil Mills résistent aux assauts de Loeb et Elena et remporte une magnifique victoire. Elle contribuera cette année-là à sa deuxième place au Championnat du Monde des Rallyes.

 

C'est la voiture de cette victoire en Grèce que nous proposons, une Subaru Impreza S10 Prodrive, véritable bête d'usine. Au cours de la saison 2004, elle a été ensuite confiée à Mikko Hirvonen, le deuxième pilote de l'écurie, qui a pris le départ des rallyes de Finlande en août (sortie de route), et d'Australie en novembre où il a terminé quatrième.

Après la saison 2004, cette voiture, qui avait été immatriculée initialement JT 53 SRT en Angleterre au nom de Prodrive, a été rachetée en 2005 en Italie par Aimont Racing. L'équipe l'a fait courir sur des épreuves locales pour le compte de Subaru Italie, qui l'a en 2008 immatriculée en Allemagne NM-808 U au nom de M&R Motosport, à Neumarkt. Comme en témoigne son passeport "FIA Gold", cette Subaru a encore pris part en mai 2009 au Rallye de Sardaigne, sans doute sa dernière épreuve.

Elle a fait plus tard partie d'un lot de voitures vendues par Subaru Italie et l'ingénieur automobile Lionel Hansen s'en est immédiatement porté acquéreur. Après avoir commencé sa carrière chez Renault Sport, en F1 puis en rallye, Hansen a collaboré avec d'autres écuries comme Audi, Peugeot, Citroën, Toyota ou Kronos, avant de créer sa propre structure, spécialiste Porsche à Ohain, en Belgique. Autant dire qu'il connaît la question et, comme il le précise dans un article de Rallyes Magazine (mai-juin 2014) sous la plume de Franck Amaudru : "A l'époque, lorsque Prodrive vendait une voiture d'usine à un privé, ils remplaçaient certains éléments par des moins évolués technologiquement parlant. Là, elle est à 100% identique à la version officielle, telle que les pilotes d'usine l'ont pilotée."

Hansen a cédé la Subaru en 2014 à son actuel propriétaire. Tous les deux ayant parfaitement respecté l'intégrité de la voiture, elle est aujourd'hui très proche de ses spécifications d'origine et a été repeinte dans sa livrée victorieuse de l'Acropole.

 

Elle se distingue des voitures "privées" par de nombreux équipements spéciaux qui en font une véritable bête de rallye : moyeux en titane et jantes à cinq goujons, aileron arrière creux en carbone, structure et carrosserie spéciales, tubes d'arceau fins de type aéronautique, pare-chocs en kevlar, capot et ailes en aluminium, moteur turbo 315 ch avec système "bang" et système de refroidissement spécial, amortisseurs Sachs, étriers de freins Alcon refroidis par eau, à 6 pistons à l'avant et 4 pistons à l'arrière... La complexité technique de cette voiture se reflète dans l'habitacle qui comporte un impressionnant panneau de commandes et un écran de contrôle affichant de multiple données sur l'état de la voiture. Autre différence par rapport aux voitures "privées" : son intérieur bleu, au lieu du blanc des autres. Dans l'essai cité plus haut, Franck Amaudru ne tarit pas d'éloges : "Le couple vous arrache des virages dès que vous touchez l'accélérateur, ça pousse tout le temps. (...) Une fois son comportement adapté, on bondit d'un virage à l'autre, on dérive naturellement..."

 

Prodrive n'aurait réalisé que onze exemplaires dans cette configuration : pouvoir acquérir un tel bolide est donc particulièrement rare. Elle est accompagnée de son précieux passeport "Gold" et l'arceau comporte encore son sticker d'homologation FIA, ce qui témoigne de son originalité. Elle est vendue avec son ancien titre ce circulation allemand ainsi qu’un ensemble de pièces permettant de la modifier en configuration terre ou asphalte.

Superbe témoin de l'immense saga des rallyes WRC, cette machine historique est une des dernières Subaru ayant remporté une victoire en Championnat du Monde. En état d'origine, passée uniquement entre les mains de connaisseurs, elle est encore capable de procurer des sensations de conduite hors du commun et ne manquera pas d'attirer l'attention de passionnés de rallye ou de compétition en général.

 

Unregistered – competition car

Chassis No PRO GDA 04 007

Prodrive number PRO WRC 04 007

 

- Winner of the 2004 Acropolis rally with Petter Solberg and Phil Mills

- Genuine Prodrive factory car

- Outstanding and continuous history, exceptional performance

- Beautifully preserved since new

 

June 2004: Since the beginning of the rally season, Sebastien Loeb won three times in his Xsara WRC but Petter Solberg was close behind with one victory and several podiums. On the 3rd June and at the wheel of his factory Subaru Impreza S10, he arrived at the Acropolis Rally with a knife between his teeth, so to speak. After three special stages won by Peugeot with the 307 WRC, Solberg got into his car and set five consecutive fastest times. By the end of the first day, he had a one-minute lead. But in rallying, nothing is set in stones and despite his best efforts, his brakes failed him during the thirteenth special stage. He still retained the lead on the third day until another twist of fate arose: Stewards punished him with a 30-second penalty due to missing mudflaps, which was overlooked during a bumper change. Combining speed and caution on the final day, Petter Solberg and Phil Mills held off the duo Loeb – Elena and claimed a superb victory. The latter contributed to his second place in the World Rally Championship later that year.

This particular Subaru Impreza S10 Prodrive example is a true factory beast and it is the one that was victorious in Greece. During the 2004 season, it was then entrusted to Mikko Hirvonen (the team’s second driver) who drove it during Rally Finland (crash) and in Rally Australia in November where he finished fourth.

When the 2004 season ended, this car (initially registered JT 53 SRT in England for Prodrive) was acquired in 2005 in Italy by Aimont Racing. The team raced it in local rally events for Subaru Italy; they then registered it (NM-808 U) in 2008 in Germany on behalf of M&R Motorsport in Neumarkt. As evidenced by its “FIA Gold” passport, this Subaru took part in the Sardinia Rally in May 2009, which was likely to be its final event. 

It was later part of a batch of cars sold by Subaru Italy and this is when automotive engineer Lionel Hansen immediately acquired it. After beginning his career at Renault Sport (in F1 and then in rally) Hansen collaborated with other teams such as Audi, Peugeot, Citroen, Toyota and Kronos, before starting his own business as a Porsche specialist in Ohain, Belgium.

Naturally, he’s familiar with the subject matter and as he explained in Rallyes Magazine (May-June 2014) written by Franck Amaudru: “At that time, when Prodrive sold a factory car to a privateer, they replaced certain components with less technologically advanced ones. In this instance though, this car is identical to the official version in which factory drivers used to race in”. Hansen sold the Subaru to its current owner in 2014. As they both have scrupulously preserved the car’s integrity, it is today very close to its original specifications and was repainted in its victorious Acropolis livery. Unlike privateer versions, this factory car boasts numerous special features that mark it as a true rally beast: titanium hubs and five-stud rims, a hollow carbon rear wing, special chassis and bodywork, thin aeronautical-type roll cage tubes, Kevlar bumpers, aluminium bonnet and wings, a 315 hp turbo engine with a “bang” system and a special cooling system, Sachs shock absorbers, water-cooled Alcon brake callipers with 6 pistons at the front and 4 pistons at the back… The mechanical complexity of this car is also reflected inside and features an impressive control panel and a display screen showcasing multiple pieces of data on the car’s status. Another distinction from “privateer” cars: its blue interior instead of white for the others. In the test drive highlighted above, Franck Amaudru wrote with admiration: “The torque catapults you out of corners as soon as you touch the throttle, it just keeps pulling. (…) Once you adapt to its handling, you leap from one corner to another, drifting naturally…”

Prodrive built only eleven examples in this configuration: acquiring such a car is therefore particularly rare. It comes with its precious “Gold” passport and the roll cage still bears its FIA homologation sticker, which evidences its authenticity. It is sold with its old German registration title, as well as a set of parts enabling it to be modified for gravel or asphalt configuration. A spectacular witness to the golden age of WRC, this historic racing machine is one of the last Subaru cars to have won in a World Championship event. In original condition and having passed only through the hands of connoisseurs, it remains fully capable of delivering extraordinary driving sensations and will undoubtedly appeal to serious rally and motorsport enthusiasts.