Description complète
- Historique continu
- Moteur d’origine avec tous les principaux composants d’origine
- Restaurée selon les spécifications « Grand Prix »
- Vendue avec un rapport du spécialiste Kees Jansen
- Restauration récente sans limite de coût, prête à rouler
Cette Bugatti Type 37, châssis n° 37201 et moteur n° 92, a quitté l’usine en août 1926 en tant que modèle « Touriste » (un cabriolet mieux équipé pour la route que la version de course, notamment avec éclairage, ailes, pare-brise intégral, démarreur et porte passager). Seules quelques Type 37 furent livrées avec ce coûteux ensemble d’équipements d’usine. Elle fut livrée le 10 septembre de la même année au concessionnaire Bugatti René Ring, à Strasbourg. Ring avait commandé le même modèle trois jours plus tôt pour 43 000 francs et profita donc de la disponibilité de cet exemplaire tout juste achevé. Son premier propriétaire, Pierre Larrige, habitait à proximité, à Sélestat, et ne perdit pas de temps pour prendre possession de la voiture, qu’il utilisa avec l’immatriculation provisoire 1641 WW5, valable du 10 au 15 septembre 1926.
Selon l’historique établi par le spécialiste Kees Jansen, dont sont tirées les informations concernant la voiture, celle-ci fut endommagée lors d’un accident en 1930. Elle réapparut peu de temps après en Autriche, où elle fut immatriculée A 15-745 le 25 novembre 1932 au nom de Heinrich Opitz, carrossier à Vienne. À cette époque, elle avait reçu une nouvelle carrosserie, sans doute réalisée par Opitz : un cabriolet 2+2 avec tablier à double courbure, de larges ailes type « cycle », toutes les commandes à l’intérieur et une seule porte. Le capot d’origine, le tablier inférieur et les panneaux latéraux furent réutilisés ; tous ces éléments sont encore présents avec la voiture aujourd’hui, tout comme la porte Opitz. En 1946, elle reçut l’immatriculation A 13-363, toujours au nom de Heinrich Opitz.
Il est probable qu’il soit décédé en 1952, car la voiture fut alors transférée au nom de Magdalena Opitz, sans doute son épouse ou sa fille. Celle-ci ne souhaita manifestement pas la conserver et la confia à un ferrailleur, d’où elle fut sauvée en 1954 par Herbert Lackner, un jeune ingénieur de Krems, en Autriche. Il la stocka dans un hangar appartenant à un voisin, mais ce dernier, ayant besoin de récupérer le bâtiment, démonta par la suite la voiture, mit les éléments mécaniques en stockage et se débarrassa de l’arrière de la seconde carrosserie dans le Danube.
Il ne se passa ensuite rien jusqu’à ce que Walter Ledl, propriétaire d’une Bugatti Grand Sport (châssis n° 40721) vivant à Vienne, ait besoin d’une pompe à eau pour sa voiture et acquière toutes les pièces de la Bugatti Type 37 en 1958. Cet achat fut mentionné à Hugh Conway en 1962, qui l’enregistra dans son Bugatti Register. Après avoir récupéré la pompe à eau pour sa Grand Sport, Ledl conserva tous les composants mécaniques de la Type 37 pendant plus de 40 ans, jusqu’à les vendre en 2003 à René et Hans Winkler.
Les deux frères étaient autrichiens, mais Hans, restaurateur de voitures de collection, avait épousé une Britannique et s’était installé en Angleterre. Il rassembla plusieurs pièces manquantes (d’origine et refabriquées), sans toutefois achever la restauration. Le projet fut inspecté à plusieurs reprises par le spécialiste David Sewell : le 26 octobre 2009, le 4 juillet 2017 et le 4 mai 2018. Sewell mentionna que plusieurs travaux avaient été effectués, notamment sur le châssis par le célèbre spécialiste Bugatti Malcolm Gentry. Le radiateur reçut un nouveau faisceau par Star Engineering. Fait remarquable : au fil de toutes ces années, la plaque de châssis d’origine « Molsheim-Alsace » n’a jamais été retirée du tablier. L’une des options spéciales du modèle Touriste était un réservoir de carburant de 50 litres, afin de libérer de la place pour les bagages à l’arrière. La fabrication d’un réservoir de 50 litres fut confiée à Frank Underwood. Une nouvelle carrosserie fut construite par Ivan Dutton Ltd, en aluminium de l’épaisseur correcte selon les standards d’usine, mais dans le style « Grand Prix ». Les frères Winkler optèrent pour les élégantes et typiques roues en aluminium Bugatti, fournies neuves par Crosthwaite & Gardner, plutôt que pour les roues à rayons d’origine, probablement pour des raisons esthétiques. Toutes les pièces d’origine nécessaires pour revenir à la configuration avec roues à rayons furent conservées, y compris un jeu de cinq roues, et sont incluses avec la voiture. Ils installèrent également un arbre de transmission Hardy Spicer de meilleure qualité et commencèrent la restauration des phares avant et arrière Bosch selon la spécification d’origine, ainsi que l’installation d’un ensemble complet d’instruments.
René Winkler finit par vendre la voiture en cours de restauration à Jaap Braam Ruben, qui s’adressa au spécialiste néerlandais Simon Klopper pour achever les travaux. La voiture n’ayant pas été immatriculée depuis longtemps, Simon demanda aux autorités néerlandaises (RDW), très vigilantes face à la prolifération de répliques Bugatti, d’inspecter le véhicule et d’en confirmer l’authenticité avant de commencer l’assemblage.
Aujourd’hui, la voiture est présentée comme un modèle Type 37 « Grand Prix », version généralement préférée par les passionnés à la variante « Touring » d’origine. Magnifiquement finie en bleu foncé, appliqué à la main avec une peinture cellulosique conforme à l’époque, et équipée de roues en aluminium Bugatti, elle ressemble beaucoup à la Type 35. L’intérieur est typique des Bugatti de course, avec lesquelles elle partage toutes les caractéristiques : tableau de bord en aluminium guilloché, commandes extérieures de boîte de vitesses et de freins, et immense volant en bois à quatre branches en aluminium. Cette Bugatti Type 37, restaurée sans limite de coût, selon ses spécifications techniques d’origine, est équipée d’un vilebrequin, d’un bloc, d’un arbre à cames, de pistons, d’organes internes de boîte de vitesses neufs. Elle a été essayée sur route sur 800 km pour le rodage du moteur, suivis de la première révision et de la vidange. La voiture est dans un état parfait : montez et roulez.
Elle est accompagnée de nombreux documents et photographies, dont le titre original de 1946, toutes les factures de la dernière restauration et un « Provenance Report » établi par le spécialiste Kees Jansen. Elle bénéficie d’un historique continu depuis sa sortie d’usine, à l’exception d’une période de cinq ans entre 1926 et 1932. Avec tous ses principaux composants d’origine — et lorsque ceux-ci n’ont pu être montés en raison de l’usure, ils sont inclus dans la vente — elle figure parmi les Type 37 les plus authentiques encore en circulation, ce qui la rend particulièrement désirable.
Period German title
Chassis no. 37201
Engine no. 92
- Continuous history
- All original main components
- Restored to ‘Grand Prix’ specification
- Sold with a report by the specialist Kees Jansen
- Fresh, no expenses saved restauration, ready to go
This Bugatti Type 37, chassis no. 37201 and engine no. 92, left the factory in August 1926 as a ‘Touriste’ model (a cabriolet which was better equipped for the road than the racing version, with lights, wings, full windshield and a starter), only a very few were t37 were delivered with this expensive works package. It was delivered on 10 September that year to the Bugatti dealer René Ring, in Strasbourg. Ring had ordered the same model three days earlier, for 43,000 francs, and therefore took advantage of the availability of this example, which had just been built. Its first owner, Pierre Larrige, lived nearby in Sélestat and wasted no time before collecting the car, which he used with the temporary registration number 1641 WW5, valid from 10–15 September 1926.
According to the history established by the specialist Kees Jansen, from which the information regarding the car has been taken, the car was damaged in an accident in 1930. It resurfaced not much later in Austria, where it was registered A 15-745 on 25 November 1932 in the name of Heinrich Opitz, a coachbuilder in Vienna. By then, it had been fitted with a new body, no doubt by Opitz, a cabriolet 2+2 with a scuttle with twin curves, substantial cycle wings, all the control levers inside the car and one door. The original bonnet, apron and sidepanels were reused, all of these are with the car until date, as is the Opitz door. In 1946, it was given the registration number A 13-363, still in the name of Heinrich Opitz.
It is likely that he died in 1952, as the car was transferred into the name of Magdalena Opitz, no doubt his wife or daughter. She evidently did not wish to keep it, as she consigned it to a scrap merchant, from where it was salvaged in 1954 by Herbert Lackner, a young engineer from Krems, in Austria. He stored it in a shed belonging to a neighbour, but, needing to reclaim the building, the neighbour later dismantled the car, put the mechanical components into storage and disposed of the rear of the second body in the Danube.
Nothing happened until Walter Ledl, the owner of a Bugatti Grand Sport (chassis no. 40721), who lived in Vienna, needed a water pump for his car and acquired all the parts from the Bugatti 37 in 1958. This purchase was mentioned to Hugh Conway in 1962, who recorded it in his Bugatti Register. After retrieving the water pump for his Grand Sport, Ledl kept all the mechanical components from the Type 37 for more than 40 years, until selling them in 2003 to René and Hans Winkler.
The two brothers were Austrian, but Hans, a classic car restorer, had married a British woman and gone to live in England. He gathered several missing parts (both old and remanufactured), but did not complete the restoration. The project was inspected on several occasions by the specialist David Sewell: on 26 October 2009, 4 July 2017 and 4 May 2018. Sewell mentioned that several jobs had been carried out, including chassis work by the renowned Bugatti specialist Malcolm Gentry. The radiator got a new core by Star Engineering. Spectacular to see is that over all those years the original ‘Molsheim-Alsace’ chassis plate, has never been removed from the scuttle. One of the special options of the touriste model was a 50L fuel tank, to accommodate for luggage in the tail. Fabrication of a 50-litre fuel tank was commissioned to Frank Underwood. A new body was constructed by Ivan Dutton Ltd, in the correct gauge aluminium as per factory standards, but in “grand prix” style. The Brothers Winkler opted for the pretty and typical Bugatti aluminium wheels, supplied new by Crosthwaite and Gardiner, over the original wire wheels, probably for aesthetic purposes. All original parts needed to return to the wire wheel setup, were kept, including a set of 5 wheels. And come with the car. Further they installed a higher-quality, Hardy Spicer drive shaft and commenced the restoration of the Bosch head and tail lights to the original specification aswell as the fitment of a complete set of instruments.
René Winkler ended up selling the car during its restoration to Jaap Braam Ruben, who turned to the Dutch specialist Simon Klopper to finish the work. As the car had not been registered for a long time, Simon asked the Dutch authorities (RDW), who are very wary of the proliferation of Bugatti replicas, to inspect the car and confirm its authenticity before commencing the buildup.
Today, the car is presented as a Type 37 ‘Grand Prix’ model, which enthusiasts prefer to the ‘Touring’ version it started out as. Attractively finished in dark blue, hand brushed, in the correct cellulose paint, with Bugatti aluminium wheels, it looks very similar to the bigger-engined Type 35. Its interior is typical of the racing Bugattis, with which it shares all the characteristics: a machine-turned aluminium dashboard, the engine exposed, external controls for the gearbox and brakes, and a huge wooden steering wheel with four aluminium spokes. This Bugatti Type 37, which has been “no expenses saved” restored to its original technical specification, runs a new crank, block, camshaft, pistons, gearbox internals and so forth, and has been roadtested for 800km to run the engine in followed by the first service and oil change. The car is in the perfect: Get In And Drive condition.
It comes with numerous documents and photographs, including the original 1946 title, all invoices of the last restauration and a ‘Provenance Report’ by the specialist Kees Jansen. It has the advantage of a continuous history since leaving the factory, with the exception of five years between 1926 and 1932. With all major components original, and if not fitted due to wear, they are included in the sale, it is among the most genuine Type 37 models still on the road, making it especially desirable.
Photos © Peter Singhof
