Description complète
Cuirasse grecque en bronze
façonnée en tôle martelée, composée d'une cuirasse et d'une plaque dorsale, de forme anatomique ornée de détails en relief et incisés, notamment, sur le devant, un cétos ou dragon de mer voluté épousant les contours des pectoraux, sa crête dentelée, ses nageoires, sa queue fourchue et ses écailles finement incisées, la cage thoracique inférieure décalée et soulignée d'une arête surélevée se terminant à chaque extrémité par des palmettes incisées, la « linea alba » marquée par une rainure verticale se terminant également à chaque extrémité par une palmette incisée, une palmette au centre supérieur à la base de la protection de cou évasée ; la plaque dorsale avec les barres incurvées aux omoplates se terminant chacune en haut et en bas par une palmette incisée, les bords inférieurs évasés, les bords des emmanchures et de la protection de cou roulés, une perforation à l'avant et à l'arrière de chaque épaule pour la fixation, la plaque avant droite conservant une épingle en fer d'origine.
Restaurations.
Haut.: 41,9 cm
Collection particulière, Zurich, acquis avant 1962
Christie's, New York, 9 décembre 2010: n°97 (ill.)
Collection Christian Levett, Musée d'Art Classique de Mougins
Musée d'Art Classique de Mougins (MACM), Mougins, France, juin 2011-août 2023 (Inv. n° MMoCA608)
Christie's, Antiquities Sale 2364, New York, 9 décembre 2010, lot 97
M. Burns, "Graeco-Italic Militaria" dans M. Merrony (ed.), Mougins Museum of Classical Art, France, 2011, p. 190, n°20
Cette cuirasse archaïque représente la typologie précédant la cuirasse « musculaire ». Elle est finement ornée du monstre marin serpentiforme, Cétos. Il s’agit d’un monstre marin terrifiant. Il fut envoyé par Poséidon pour dévaster le pays de Cassiopée pour la punir de s’être prétendue plus belle que les Néréides. Andromède est exposée à cette créature avant d’en être délivrée par Persée grâce à la tête de la Gorgone.
Cétos figure parfois sur les vases et les miroirs de l’époque archaïque sous une forme hybride. Il s’agit d’un mélange de poisson serpentiforme dressé sur deux pattes antérieures. Sa tête est celle d’un canidé, ou d’un cheval, barbu aux oreilles dressées et à la gueule grande ouverte. On peut le voir chevauché par les Néréides ou par Poseidon lui-même ce qui en fait une figure emblématique du monde marin.
