Titre de circulation italien

Châssis n° 508S-079675 Moteur n° 108 (CS) 025263

- Rarissime exemple avec sa carrosserie d'origine

- Historique suivi et connu

- Voiture idéale pour les Mille Miglia

- Carte FIVA et certification ASI

 

La voiture que nous proposons est exceptionnelle pour au moins deux raisons : elle est dotée de sa carrosserie d'origine, et son histoire est connue depuis sa sortie d'usine.

 

Rappelons d'abord que, sur la base de la berline 508 Balilla, Fiat a proposé au début des années 30 une version sportive, la Balilla 508 S Coppa d'Oro, équipée du 4-cylindres 995 cm3 latéral standard dans une déclinaison plus sportive, avec boîte trois vitesses. La deuxième version lancée en 1934, la 508 CS, recevait quant à elle un moteur à soupapes en tête culbutées et une boîte à quatre rapports, ce qui en améliorait les performances de façon significative. Ces modèles se sont forgés une brillante réputation grâce à leurs excellents résultats dans leur catégorie à l'occasion de compétitions internationales comme les Mille Miglia, le Rallye de Monte-Carlo, la Targa Florio et même les 24 Heures du Mans.

 

La 508 CS a été produite également sous la forme d'une "Berlinetta Aerodinamica" fermée, dotée d'une élégante carrosserie profilée, dont une centaine d'exemplaires ont vu le jour. Le nombre de survivantes est estimé à une quinzaine d'unités et la présente voiture en fait partie.

 

Selon le registre "Cronologico" italien, elle est sortie d'usine en 1934 mais sa première immatriculation connue date du 24 mai 1936, à Modène. Elle est ensuite restée en circulation dans la région de Modène, Piacenza et Brescia, et a même pris part en 1977 à la toute première édition des Mille Miglia historiques, entre les mains d'un collectionneur très actif et influent à l’époque. Depuis, elle n'a jamais été retirée de la circulation ; la chronologie des propriétaires peut être consultée dans le dossier de la voiture. C'est une automobile bien connue de la scène historique en Italie.

A un certain stade de son existence, le moteur a fait l'objet de réparations avec notamment une soudure effectuée à l'endroit de l'inscription "Tipo 108CS", mais à l'intérieur du bloc le marquage "CS" apparaît plusieurs fois, ce qui confirme qu'il s'agit bien d'un moteur 108 CS. Le "Cronologico" mentionné plus haut indique de plus une puissance fiscale de 12 CV, alors que pour une Balilla standard elle était de 8 CV.

Par ailleurs, ce document mentionne pour cette voiture un numéro de moteur différent, mais nous ne disposons d'aucune indication selon laquelle le 4-cylindres d'origine aurait été remplacé : il est manifestement depuis longtemps présent dans la voiture. La culasse est toutefois plus récente car les premières versions étaient sujettes à des défaillances.

 

Au niveau carrosserie, le "Cronologico" confirme que cette Fiat est depuis sa livraison neuve une "Berlina Sport" biplace : la carrosserie est de toute évidence d'origine et comporte encore une grande partie de sa structure bois d'époque.

Les recherches sur l'immatriculation de 1936 ne donnent aucune précision sur d'éventuelles participations à des compétitions à l'époque, mais cette voiture aurait pu s'inscrire avec un numéro que nous ignorons, au cours des deux ans écoulés entre sa sortie d'usine et l'immatriculation mentionnée dans le "Cronologico". En toute hypothèse, il est fort probable que cette Balilla profilée ait été, au départ, achetée pour courir.

 

Aujourd'hui, cette Balilla 508 CS bien identifiée est dotée d'une carte d'identité FIVA, d'une certification de l'Automotoclub Storico Italiano (ASI) et, en 2020, elle a pris part aux Mille Miglia historiques. Dans un état très intéressant, refaite avec ses pièces et sa carrosserie d'origine, cette voiture aussi élégante que rare est éligible aux évènements historiques importants comme les Mille Miglia, et trouvera sa place au sein des concours d'élégance les plus en vue.

 

 

 

 

Italian title

 Chassis no. 508S-079675

Engine no. 108 (CS) 025263

 

 - Extremely rare example with original body

- Continuous, well-documented history

- Ideal car for the Mille Miglia

- FIVA card and ASI certification

 

The car we are offering for sale is exceptional for at least two reasons: it still has its original body, and its history is known since it left the factory.

 

First of all, it is worth repeating that at the start of the 1930s Fiat offered a sportier model based on its 508 Balilla saloon, the Balilla 508 S Coppa d'Oro, fitted with the 995cc side-valve four-cylinder engine in a sportier state of tune and a three-speed gearbox. The second version, introduced in 1934, had a pushrod engine with overhead valves and a four-speed gearbox, which considerably improved its performance. These models earned an outstanding reputation thanks to their excellent results in their class in international events such as the Mille Miglia, the Monte-Carlo Rally, the Targa Florio and even the 24 Hours of Le Mans.

 

The 508 CS was also produced as a ‘Berlinetta Aerodinamica’ coupé with elegant, streamlined bodywork, of which a hundred or so examples were built. The number of survivors is estimated at just 15, of which this car is one.

 

According to the Italian chronological register (‘Cronologico’), it left the factory in 1934, but its first known registration was on 24 May 1936, in Modena. It then remained in use in the region of Modena, Piacenza and Brescia, and even took part in 1977 in the very first edition of the historic Mille Miglia, driven by a collector who was very active and influential at the time. Since then, it has never been taken off the road; the series of owners can be consulted in the car’s history file. It is a well-known car in historic circles in Italy.

At some stage in its life, repairs were carried out on the engine, including welding where the inscription ’Tipo 108CS’ was located; the marking ‘CS’ appears several times inside the block, however, confirming that it is indeed a 108 CS engine. The chronological register (‘Cronologico’) mentioned above indicates that it had a fiscal horsepower rating of 12HP, whereas the rating for the standard Balilla was 8HP.

The register also mentions a different engine number for this car, but we have no indication that the original four-cylinder engine was replaced, and the engine has clearly been in the car for a long time. The cylinder head is, however, more recent, as the early versions were prone to failure.

 

Regarding its bodywork, the ‘Cronologico’ confirms that the Fiat has been a two-seat ‘Berlina Sport’ since it was new: the body is clearly original and still has much of its wooden structure from the period.

Research into the car’s registration in 1936 does not provide any information as to whether it competed in any events at the time, but the car may have been entered with a number unknown to us during the two years that elapsed between its leaving the factory and its registration mentioned in the ‘Cronologico’. In any event, it is highly likely that this streamlined Balilla was originally bought to go racing.

 

Today, this clearly identified Balilla 508 CS has a FIVA identity card and certification from the Automotoclub Storico Italiano (ASI); in 2020, it took part in the historic Mille Miglia. In very attractive condition and restored with its original body and parts, this car is as elegant as it is rare; it is eligible for major historic events such as the Mille Miglia and will find its place at the top concours d’élégance.

Photos © Francesco Reggiani