Description complète
Plaquette in-8, maroquin bleu paon avec décor dans le genre Du Seuil sur les plats, dos à 5 nerfs finement orné, roulette intérieure, tranches dorées (Bauzonnet).
Baudrier, XI-482 // Bechtel, 141/C-312 // Brunet, III-1114, IV-998 et Supplément II-764 // Fairfax Murray, 539 // Gültlingen, I, p. 34, n° 40 // Rothschild, I-41 // USTC, 11025.
(16 f., le dernier blanc) / A-B8 / 24 lignes, car. goth. / 82 × 128 mm.
Le Quaternaire Sainct Thomas est la traduction, avec de nombreuses variantes, du Liber Quatuor causarum de Saint Thomas d’Aquin dont il existe trois traductions différentes en français : Les Enseignemens Sainct Thomas publié à Angoulême vers 1492 (Rothschild, I-41), Les quatre choses, publié à Lyon, chez Pierre Mareschal, vers 1496 (Brunet, III-1114) et Le Quaternaire, ou Quaternaire Sainct Thomas que nous présentons ici. Chaque traduction offre plusieurs variantes dans leur version française et un nombre de sentences ou proverbes plus élevé que dans la version latine (139 au lieu de 135).
Le texte est une longue suite d’aphorismes et de conseils déclinés par groupe de quatre sentences. Chaque aphorisme reprend la même construction :
Quatre choses desirent les femmes
Marier a hommes ieunes et beaulx
Prendre plaisir a enfans
Estre bien vertues
Et surtout estre dame de lhostel
…
Quatre choses sont quon ne peult pas bien congnoistre
Loyseau volant bien hault en lair
La nef bien parfond en la mer
Le chemin du serpent passant par lombre
Et lenfant en son enfance
L’ouvrage s’achève sur un aphorisme sans appel :
Quatre choses sont quon ne peult iamais recouvrer
La pierre gettee
La virginite
La parole ditte
Et le temps perdu
Notre édition est sans lieu, ni nom, ni date. Elle est difficile à identifier. Brunet, de même que Baudrier, la situe à Lyon sans la dater. Fairfax Murray avance quant à lui la date approximative de 1510 et propose, sans certitude, de l’attribuer à Pierre Mareschal et Barnabé Chaussard grâce à la lettre initiale et aux grands caractères gothiques qui semblent leur avoir appartenu. Mareschal et Chaussard collaborèrent à Lyon de 1492 à 1515.
L’édition est ornée sur le titre d’une lettrine sur fond blanc et d’un petit bois montrant un moine prêchant depuis sa chaire à un public masculin et féminin.
Cette édition est très rare. Notre exemplaire a appartenu à Yemeniz dont il porte l’ex-libris et à Fairfax Murray dont il porte l’étiquette. L’USTC ne cite que l’exemplaire de la bibliothèque municipale de Lyon. Picot, dans le catalogue Rothschild, cite un exemplaire ayant appartenu à Louis Coste qui fut vendu dans ses ventes des 17 avril au 13 mai 1854 (n° 103) et dont la description était : goth. mar. bl. fil. compart. tr. dor. (Bauzonnet). Nous supposons, avec peu d’incertitude, qu’il s’agit du même exemplaire que le nôtre. Brunet et Baudrier le citent également sans en signaler d’autres. Il est probable que cette édition soit connue à deux exemplaires et que celui que nous présentons soit le seul aujourd’hui en mains privées.
Très bel exemplaire de cette plaquette rarissime.
Marge supérieure un peu courte.
Provenance :
Louis Coste (?, 17 avril-13 mai 1854, n° 103), Nicolas Yemeniz (ex-libris, 9-31 mai 1867, n° 1637) et Fairfax Murray (étiquette, n° 539).
